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第138章 Chapter138

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第138章 Chapter138

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番外3

誰沒挨過幾發回旋鏢。

埃裏克非常坦然地認了曾經說過的話,“是我說的,再也不扮成「波托斯基先生」。”

布蘭度眉梢微揚,她敢百分百確定這句話會跟著轉折詞。

埃裏克:“但是昨天的波托斯基,不是明天的波托斯基,我們可以讓新的「波托斯基夫婦」在美洲登場。”

“哦——”

布蘭度故作不解,“新在哪裏?我怎麽沒看到有值得一試的地方。”

埃裏克再接再厲地爭取,“現在我們能夠本色出演了,以波托斯基夫婦的名義,我使用真臉,您穿著女裝。都不再使用偽裝,以最真實的狀態生活一段時間,您不覺得有趣嗎?”

在布蘭度自揭女扮男裝之後,聊過對兩人未來生活的設想。

由於涉及限定繼承權,她不會恢覆真實身份生活。即便不在意繼承土地,但也不可能從“兒子”變為班納特家的女兒。

過去二十多年的以女扮男裝是犯法行為,一旦暴露,怎麽可能不被問罪。

有的面具戴久了,它就很難摘下來。

埃裏克是這樣,布蘭度也是這樣。或許等兩人老了會去美洲隱居,到時換個姓名,再以真實面目生活。

另一方面,布蘭度不打算舉辦教堂婚禮。她不信教,又何必祈求上帝的祝福。

也沒有生孩子的想法。做人不忘初衷,不會忘記最初決定涉足橡膠研究的動機很簡單——弄出質量優良的小兒絕命套。

假設某段時間冒出想要教養孩子的閑心,輔導教子小福爾摩斯是一個好的選擇。

埃裏克對此表示支持,是與他對未來的計劃基本相同。

說是“基本”,因為他原本還是想要進行秘密教堂婚禮,但更尊重布蘭度的想法。

於是在去年初,布蘭度向班納特夫婦說明了戀情與規劃後,埃裏克登門拜訪。

擇日,四人一起吃了飯當做婚宴,暫時沒再對第五個活人透露此事。

秘密,知道的活人越少,暴露的風險就越低。

不告訴活人,卻是要告慰逝者。

先去祭掃了休謨老師,又去法國南部小鎮祭拜了埃裏克的父母。

眼下,埃裏克提出以兩人的真實模樣扮演新版「波托斯基夫婦」,也是將美洲行當做另類的蜜月旅行。

“五年前,波托斯基夫婦曾經在倫敦「10號俱樂部」出現。當時為解決劍橋與牛津船賽的棘手問題,是兩位副校長主動提出編造這個以假亂真的身份。”

布蘭度秒懂埃裏克為什麽要提起舊事。

“如果此行美洲出現意外,有人將「波托斯基夫婦」與你、我聯系到了一起,我們也能心安理得請羅伊斯與梅尼校長去處理那些小麻煩。”

校長們要是問埃裏克演的“波托斯基先生”為什麽在美洲變了臉?

答案是符合邏輯,為了更好地偽裝。

校長們更不會問為什麽布蘭度穿了女裝。

當年是他們一手促成沙俄夫婦的出現,讓夫婦倆勇闖10號俱樂部。

既然曾經主動讓小班納特成為“波托斯基夫人”,現在布蘭度以此身份換上女裝,校長們也無話可說。

埃裏克:“我覺得發生突發事件,不得不讓兩位校長掃尾的可能性較低,但不妨有備無患。我已經把「波托斯基夫婦」的護照等身份證件全部準備好了,只要您點頭,隨時可以出發。”

說到這裏,他又語氣誠摯補充:“為了犒勞兩位校長,我還定做了幾大大盒高品質假發,作為他們往後的聖誕禮物。

多種發色、多款發型,能讓他們根據心情與場合不同換著法地佩戴。您覺得這樣的禮物合適嗎?”

布蘭度聽到這裏,終是忍不住笑了。

瞧,她的幽靈先生多麽善良,提前給出了補償,為羅伊斯與梅尼可能會掉落一大把頭發做好準備。

出來混遲早是要還的,這句話也適用於兩位牛劍的副校長。

布蘭度似乎沒有過分期待校長們掉入坑裏,而是就事論事只說什麽氣候該穿合適的衣服。

“巴西等亞馬孫流域國家的氣溫高於倫敦。我換上男裝還要穿一層膠質假體,確實不如女裝舒適。您安排得不錯,就讓我們以真面目示人吧。”

虛構的波托斯基夫婦,卻展露出兩人最真實的模樣。真與假交錯,誰又能分得清楚。

布蘭度期待角色扮演。饒有興致地從大皮箱中選了一套裙裝,去衣帽間裏換上,試一試尺寸。

沒有束腰與裙撐。「波托斯基夫人」性情恣意,要不然也不會炸了10號俱樂部。

一襲霧藍色的長裙,似描繪著倫敦的天空。

一年到頭很難看到清透藍天,總是蒙著一層霧氣。當風吹過,若有似無地聽到掩於大霧裏的秘密。

當布蘭度身著長裙走了出來時,埃裏克眼前倏然一亮。

四周的聲音仿佛都消散了。

隨之而來,他的耳畔響起洶湧海浪。

仿佛目睹夜色下的大海突然變幻,三尺巨浪驀地被分成兩半,有人從神秘莫測的海底而來。

親眼見證了一則遙不可及的傳說成為觸手可及的現實,但不真切的縹緲感覺揮之不去。

埃裏克心有一緊,大步上前緊握住了布蘭度的手,生怕眼前的美好只是一場夢。

布蘭度撓了撓埃裏克的掌心,讓他癢到能確定這就是現實。

又一本正經地問:“您定制的裙裝乍一穿大小很合適,但還不知道運動時,它是否會於行動有礙?”

那該怎麽做呢?

埃裏克瞬間懂了這個問題的言下之意。

他先松開手,退後幾步。站定,彎腰,伸出右手,擺出虔誠的邀舞姿勢。

埃裏克:“親愛的,您願意賞光與我共舞一曲嗎?”

布蘭度緩緩擡手,放入埃裏克的掌心。“當然,這是我的榮幸。”

兩人對視一眼,為這份默契笑了起來。

窗外,冬夜霧氣彌散。

室內,壁爐燒得正旺。

旋轉,跳躍,一場無伴奏的探戈從地面跳到床頭。

燭火搖曳,床幃上映出兩人交.頸.廝.磨的模糊暗影。

*

*

1838年仲夏夜,倫敦街頭的風偏熱。

梧桐酒吧內,羅伊斯與梅尼放下齊齊放下今天的《泰晤士報》,肩膀一松,臉上都寫著一行字——終於能歇一歇了。

《泰晤士報》的副刊專門報道海外新聞,今日標題《捅了海盜窩的神秘沙俄夫婦,在南美洲消失的第44天》。

事情要從三年前的聖誕節說起。

兩位校長收到了來自馮·菲利伯特先生的假發聖誕禮。

合適到什麽程度呢?

是那種量身定做,用真發做的假發。戴上就能年輕十歲、帥氣十倍的感覺。

當時僅僅以為這是學生尊師的友好表現,誰也沒想到接下來會發生什麽。

1836年三月,英國春天比以往暖一些。

然後,從大西洋的另一側傳回消息,曾經炸過倫敦10號俱樂部的波托斯基夫婦出現在了巴西。夫妻倆租借的海船遭遇海盜突襲,那一船海盜被反殺了。

記住1836.2.14,這一天「紅胡子」海盜船全軍覆沒。

它不是結束,只是序章。

說不好波托斯基夫婦走了什麽古怪運氣,每次從南美出發時總是能撞上海盜。

現在是19世紀,不是兩百多年前的海盜黃金時代,就問一艘度假船怎麽能頻頻遭遇海盜呢?

一次、兩次沒人註意,三五次是倒黴。

倒黴的說不好是波托斯基夫婦還是海盜,因為被團滅的一直都是海盜。

次數更多了,開始流傳出古怪傳聞。

加勒比海至西大西洋,更是傳出一個綽號「you know who」,指那一對相貌出眾的夫妻專門碰瓷打擊海盜。

聽說沙俄夫婦還在不斷升級船只的火力值。

這樣的傳聞流入了歐洲,讓人從記憶角落裏扒出了10號俱樂部的嗜血鱷魚舊案。

當人們追根溯源,牛津的梅尼副校長就被找上了。

當時,是他牽線搭橋,把炸了出鱷魚血案的沙俄夫妻介紹給俱樂部的成員。

好奇者不免前來試探波托斯基夫婦究竟是什麽來頭?

梅尼後知後覺,才發現頭上合心意的假發如此沈重,萬萬沒有想到有提供“售後”服務的這一天。

他,牛津副校長,居然在時隔多年後要給劍橋畢業生做好收尾工作,這還講道理嗎?!

必須拖羅伊斯一起下水。

兩個人聚到一起。

要擺平神秘沙俄夫妻的來歷,還要為「you know who」提供南美洲沿岸情報,以及提供經銷剿滅海盜勝利品的渠道。

羅伊斯派最信任的助力親赴南美了解情況。

據班納特與馮·菲利伯特先生說,兩人真的是無辜的,目標非常單純,只為收購橡膠種子而出海。

不料,命運總喜歡與人開玩笑,在美洲收購的過程並不順利。

要不是在陸地遭遇黑吃黑,要不就是遭遇海上風浪,延誤回程讓種子壽命到期。

好不容易有了天時與地利,但接下來數次返航總是遭遇海盜。

有幾次是被無妄之災,海盜瞎了眼偏離航線,找錯目標攻擊了「面具號」。有幾次是被蓄意攻擊,海盜故意要搶奪「面具號」財物。

兩人真不是主動挑釁,而遇上海盜只能打。

一來二去就成了海盜滅絕者,還清剿了不少值錢的勝利品。

終於,1838年5月「面具號」在離開兩三年後返回倫敦,橡膠種子成功播種於圓圓植物栽培所。

布蘭度與埃裏克稍做休息,馬上去拜訪兩位校長,感謝他們在歐洲做的接應工作。

羅伊斯與梅尼更關心一件事,波托斯基夫婦不會在近期內出現了吧?

被告知了一個肯定答案——不會。

布蘭度與埃裏克近期不會再出海,神秘沙俄夫妻該退場了。

兩人在盡情玩了海盜炸炸樂之後,決定在倫敦好好休息。琢磨規劃一下遺產的安排,比如設立「B&P獎」,分不同學科獎勵國際相關領域的研究人才。

不久之後,收到了西格的信。

1838年的春天,福爾摩斯家發生一件喜事,波佩爾再次懷孕。

這個孩子來得有點意料之外,但又在情理之中。

西格與波佩爾早有計劃再要一個孩子,但原本想等長子再大幾歲。

夫妻倆卻又頗有實驗精神,要試一試市場上最好的動物腸避孕套,效果是否強於近年銷量暴漲的愛心牌橡膠避孕套。

於是親身實驗,然後在使用動物套時破了,讓第二位小福爾摩斯來到人間。

1839年一月末,夏洛克出生。

五歲短腿的邁克羅夫特主動提議,給弟弟拍一套嬰兒紀念照,美其名曰這是兄弟愛。

傻笑缺牙照,誰也別想逃,等長大了誰也別笑誰。

這時,嬰兒床邊與床上的兄弟倆都沒想到,等長大了會有來自父親校友們沈甸甸的關愛。

——傑克游學團教輔書,上線倒計時中。

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